Vielleicht ist Lubuntu dann was für Dich.
Jo, sowas wie Lubuntu oder Xubuntu hätte ich jetzt auch gesagt wenn es um ein älteres System geht, die sind wegen dem GUI (Lxde oder Xfce, davon leitet sich ja der Name ab) relativ sparsam und brauchen nicht viel Ressourcen, laufen daher auch auf älteren Systemen ganz gut. Ubuntu benutzt standardmäßig Gnome und braucht etwas leistungsfähigere Hardware, so wie zB auch Kubuntu (KDE).
Da sind wir dann aber auch direkt wieder an dem Punkt, diese grafischen Oberflächen kannst du ja unabhängig von deiner Distribution benutzen, auch unter Debian (worauf Ubuntu etc ja basiert) kannst du (anstatt standardmäßig Gnome) einfach Xfce oder Lxde etc benutzen bzw direkt bei der Installation auswählen.
Es kommt also weniger auf deine gewählte Distribution an, sondern eher auf die Software die im Hintergrund läuft, im Prinzip kann man jedes System sparsam konfigurieren.
Meinte die Hardware der Geräte, die oft customized ist. FN-Keys, Energiesteuerung und so Komfort-Kram etc. machen gerne Probleme. Hatte mir letzes Jahr extra n NB gekauft, das gut funktioniieren soll. Hatte dann auch mal Fedora installiert. Sah ganz gut aus, aber das isolert die installierten Apps wegen der Sicherheit, was mir zuweilen Kopfzerbrechen bereitete.
Ich würde bei der Auswahl als Einstieg tatsächlich eher Mint nehmen. Da sind Sucherergebnisse im Netz dank der Nähe zu Ubuntu und dessen zu Debian auch zahlreich. Wobei es tatsächlich Geschmackssache ist.
Das Stichwort für solche Probleme mit Maus oder Tastatur lautet zB Button Mapping.
Auch das ist mittlerweile kein so großes Problem mehr, früher musste man da noch in der Konsole rumhacken und das Button Mapping manuell editieren, so habe auch ich das noch gelernt, aber jetzt kannst du auch dafür Tools mit grafischer Oberfläche verwenden, sowas zB.
Remap Keyboard And Mouse Buttons On Linux With The New Input Remapper GUI (Supports X11 And Wayland)
Input Remapper (previously Key Mapper) is a new GUI tool to remap your keyboard and mouse buttons on Linux desktops (it supports both X11 and Wayland).
The application supports per-device presets, and it allows using timed macros with the ability to repeat keys, wait between keys, hold a modifier while using a key, and more. Besides keyboards and mice, Input Remapper also comes with basic support for gamepads.
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Daher...
Ja das mit der Hardware macht mir bei so etwas immer Sorgen.
...kann ich dir auch nur empfehlen dir eben nicht soviele Sorgen zu machen, bei vielen Systemen ist es mittlerweile alles deutlich anfängerfreundlicher als es früher mal gewesen ist, auch die unterstützte Hardware ist mittlerweile sehr umfangreich, wenn du also Debian oder ein darauf basierendes System wie Ubuntu etc benutzt, dann läuft das eigentlich in den meisten Fällen von sich aus ohne größere Probleme. Wie du schon sagst, einfach mal machen.